Pe arșiță, nimic nu te răcorește mai bine decât un pahar rece de cvas de mere: răcoritoarea fermentată, dulce-acrișoară și efervescentă pe care o faci chiar tu, în bucătărie. Are bule naturale, un gust acidulat fin și niciun aditiv din cele care umplu sucurile de la raft.

Vine din tradiția rusească și ucraineană a cvasului, doar că aici merele țin locul pâinii de secară. Câteva fructe, apă, puțin zahăr și răbdare de două-trei zile, atât îți trebuie.

Ce este cvasul de mere și de ce merită să-l faci acasă

Cvasul de mere este o băutură ușor fermentată, aurie și tulbure, cu efervescență naturală, obținută din mere, apă și zahăr lăsate să lucreze câteva zile la temperatura camerei. Drojdiile sălbatice de pe coaja fructelor transformă o parte din zahăr în bule și în acizi organici, de aici gustul dulce-acrișor.

Spre deosebire de băuturile carbogazoase cumpărate, nu conține coloranți, conservanți sau zahăr peste măsură. Bulele vin din fermentație, nu dintr-un tub de CO2.

Pe caniculă răcorește mai bine tocmai datorită acidității fine, care taie senzația de sete mai repede decât un suc dulce. Iar față de cvasul clasic de pâine, varianta cu mere e mai limpede, mai parfumată și mult mai ușoară.

Ingredientele de care ai nevoie

Pentru aproximativ 2 litri de băutură îți trebuie lucruri pe care le ai deja prin casă:

  • 4-5 mere medii, aromate și bine coapte (Ionatan, Golden sau Idared), nespălate agresiv
  • 2 litri de apă de izvor sau filtrată, niciodată direct de la robinet cu clor
  • 4-5 linguri de zahăr (40-60 g)
  • o mână de stafide nespălate, 10-15 bucăți

Merele aromate dau gust, cele acrișoare fără parfum nu. Stafidele aduc drojdii în plus și pornesc fermentația mai sigur. Clorul din apa de la robinet omoară drojdiile, de aceea o lași la aerisit câteva ore sau o filtrezi. Zahărul nu se exagerează, prea mult dă o băutură leșioasă, cu prea mult alcool.

Cum prepari cvasul de mere pas cu pas

Procesul e simplu și iartă greșelile mici. Iată pașii, în ordine:

  1. Speli ușor merele, fără să freci coaja, și le tai felii sau cuburi cu tot cu coajă și semințe.
  2. Le pui într-un borcan curat de sticlă de 2,5-3 litri.
  3. Adaugi zahărul și stafidele, apoi torni apa lăsând 5-8 cm liberi sus.
  4. Acoperi gura borcanului cu un tifon prins cu elastic, nu cu capac etanș.
  5. Așezi borcanul la 20-25 de grade, ferit de soare direct.

Tifonul lasă gazul să iasă și ține muștele afară. Spațiul liber de sus e pentru spumă și bule. Capacul închis ar acumula presiune și ar putea sparge borcanul.

Cât durează fermentarea și când e gata

Cvasul de mere fermentează 2-4 zile vara și până la 5-6 zile dacă în casă e răcoare. Pe caniculă e gata uneori în 2 zile.

La 24-48 de ore apar primele bule fine și un miros plăcut de cidru proaspăt. Stafidele se umflă și urcă la suprafață, semn clar că lucrurile merg bine. Gustul ideal stă între dulce și acrișor.

Dacă stă prea mult devine oțetit. Iar dacă vezi pete pufoase albe sau verzi ori simți un miros înțepător, arunci tot lotul fără regret.

Strecurarea, păstrarea și alcoolul natural

După fermentare strecori băutura prin tifon sau o sită fină și o torni în sticle cu dop etanș. O mai lași 12-24 de ore la temperatura camerei pentru bule, apoi o muți la frigider, unde rezistă bine 4-5 zile.

Atenție la presiune. Deschide sticlele o clipă în fiecare zi, mai ales pe caniculă, ca să iasă gazul și să nu plesnească.

Prin fermentație apar urme mici de alcool, de obicei sub 1%, ca la kefirul de apă. O fermentație mai scurtă lasă mai puțin. E o cantitate mică, dar bine de știut dacă o dai copiilor foarte mici, care ar trebui să o evite.

Reține esențialul despre cvasul de mere

Pe scurt, iată tot ce contează pentru un cvas de mere reușit:

  • 4-5 mere, 2 litri apă, 4-5 linguri zahăr, o mână de stafide
  • Fermentare 2-4 zile la 20-25 de grade, acoperit cu tifon
  • Gata când face bule fine și are gust dulce-acrișor
  • Strecori, îmbuteliezi și ții la frigider 4-5 zile
  • Conține urme mici de alcool natural, sub 1%

Odată ce prinzi mâna, ai mereu la îndemână o răcoritoare ieftină și gustoasă, fără nimic artificial. Un borcan pus la fermentat luni dimineața îți ține setea departe toată săptămâna.

Cvasul de mere, răcoritoarea fermentată, dulce-acrișoară și efervescentă, e dovada că cele mai bune băuturi de vară nu se cumpără, ci se fac acasă, cu răbdare și câteva mere bune.