Pe căldura lui iunie, când termometrul trece lejer de 30 de grade, nimic nu te răcorește mai bine ca un pahar de cvas rece, scos direct din frigider. Iar dacă vrei adevăratul gust de odinioară, ai nevoie de cvas de pâine cu hrean și mentă, rețeta tradițională moldovenească pe care gospodinele o pregăteau în fiecare vară.
Nu e o limonadă oarecare. E o băutură vie, ușor acrișoară, cu o notă iute de hrean și un suflu rece de mentă. Hai să o facem împreună, exact cum se făcea la țară.
Ce este cvasul moldovenesc cu hrean și de ce merită încercat
Cvasul moldovenesc cu hrean este o băutură răcoritoare fermentată din pâine de secară, în care o bucată de hrean și câteva fire de mentă dau o aromă iute și proaspătă. Fermentația naturală îi dă efervescența și gustul viu, iar aciditatea ajunge în jur de pH 3-4, dată de bacteriile lactice.
Față de cvasul simplu, cel cu hrean are un caracter aparte. Hreanul „arde” ușor, menta răcorește, iar cele două se echilibrează perfect.
Hreanul era, de fapt, secretul gospodinelor. Pe lângă aromă, el ține băutura proaspătă mai mult timp, fiindcă substanțele din rădăcină au un efect ușor de conservare. Așa se explică de ce bunicile îl puneau întotdeauna.
Ingredientele de care ai nevoie pentru cvasul tradițional
Pentru aproximativ 3 litri de cvas îți trebuie ingrediente simple, pe care le ai în casă. Important e să alegi o pâine de secară cu coaja bine rumenită, fiindcă ea dă culoarea închisă și gustul de pâine prăjită.
- 300 g pâine de secară uscată
- 3 litri de apă
- 150 g zahăr
- 10 g drojdie proaspătă
- o bucată mică de hrean, de 3 până la 4 cm (aproximativ 20-30 g)
- 4 până la 5 fire de mentă proaspătă
Cantitatea de hrean contează enorm. Pune o bucată mică și taie-o în bețișoare, nu o da pe răzătoare. Mai mult de 40-50 g face băutura agresiv de iute și acoperă toate celelalte arome.
Cum prepari cvasul de pâine cu hrean pas cu pas
Prepararea acestei băuturi se face în câteva etape simple, întinse pe 2 până la 3 zile, în funcție de cât de cald e în casă. Răbdarea e cheia, fermentația nu se grăbește.
- Taie pâinea felii și usuc-o în cuptor la 180 de grade, 10-15 minute, până se rumenește bine fără să se ardă. Arsura dă amăreală.
- Pune feliile într-un vas mare și toarnă peste ele cei 3 litri de apă clocotită. Acoperă și lasă la infuzat 6-8 ore, până apa se răcește.
- Strecoară lichidul, apoi adaugă zahărul și drojdia dizolvată în puțin lichid călduț.
- Lasă vasul acoperit cu un tifon, la temperatura camerei.
Hreanul și menta se pun mai târziu, în ultimele 6-12 ore de fermentare, ca aroma să rămână proaspătă. Pune frunzele întregi, ca să le strecori ușor după aceea.
Fermentarea și strecurarea cvasului moldovenesc
Fermentarea durează 24 până la 48 de ore la temperatura camerei, ideal între 20 și 25 de grade. Îți dai seama că e gata când apar bule mici la suprafață și gustul devine plăcut acrișor.
Aici greșesc cei mai mulți începători. Dacă îl lași prea mult, devine prea acru; dacă îl oprești prea repede, rămâne dulceag. Gustă-l din când în când.
Când e gata, strecoară-l prin tifon pus în 2-3 straturi, ca să nu rămână sediment. Toarnă lichidul limpede în sticle curate.
Îmbutelierea sigură și păstrarea la rece
Cvasul de casă conține urme mici de alcool, în general sub 1%, rezultate natural din fermentare, deci nu este o băutură alcoolică. Totuși, dioxidul de carbon se acumulează în sticlă, iar presiunea crește continuu.
De aceea nu umple sticla până sus și nu strânge complet capacul. Lasă 3-4 cm liberi și aerisește zilnic sticlele dacă stau la cald.
La frigider, la 3-5 grade, cvasul de casă rezistă bine 4 până la 5 zile. După aceea devine prea acru, iar hreanul se intensifică. Dacă miroase neplăcut sau face spumă groasă, arunc-o. Vrei un gust mai blând? Scoate hreanul mai devreme și folosește doar 2 cm de rădăcină.
Reține esențialul despre cvasul cu hrean și mentă
Iată, pe scurt, reperele de care să ții cont pentru un cvas de pâine cu hrean și mentă reușit:
- 300 g pâine de secară la 3 litri de apă
- o bucată de hrean de 3 până la 4 cm, nu mai mult
- fermentare 24 până la 48 de ore la 20-25 de grade
- îmbuteliere cu 3-4 cm liberi și capac neînchis complet
- se păstrează la frigider maximum 5 zile
Odată ce prinzi mâna, vei face acest cvas în fiecare vară, fiindcă nu se compară cu nimic din comerț. E gustul copilăriei, al curții bunicii și al verilor lungi de altădată.
Așa că ai răbdare cu fermentația și nu te speria de hrean. Cvas de pâine cu hrean și mentă, rețeta tradițională moldovenească, este mai simplu de făcut decât pare, iar prima înghițitură rece îți va spune că a meritat fiecare oră de așteptare.
