Vine luna iunie și nucul din curte e plin de nuci tinere, verzi, cât o cireașă mare. Exact acum e momentul să faci sirop de nuci verzi fără alcool, aroma de nucă verde pentru toată familia, o răcoritoare cu gust răsuvit și ușor amărui pe care o beau și copiii, și bunicii.

Spre deosebire de nucata, lichiorul tradițional de nuci, aici nu intră niciun strop de alcool. Doar nuci, zahăr, apă și răbdare. Diluat cu apă rece și gheață, devine băutura preferată a verii.

Ce este siropul de nuci verzi și de ce merită făcut acum

Siropul de nuci verzi este un concentrat aromat obținut prin macerarea nucilor tinere cu zahăr. Acesta prinde gustul intens și verde al nucii crude, pe care nicio esență din comerț nu îl imită.

De ce tocmai acum? Pentru că nucile sunt fragede doar câteva săptămâni pe an. În tradiția populară românească, după Sânziene (24 iunie) nuca începe să-și formeze coaja lemnoasă din interior și nu mai e bună de macerat.

Marele avantaj față de lichiorul de nuci este că băutura asta o bea toată familia. Copiii, femeile însărcinate, cei care nu pun gură de alcool, toți pot să se răcorească cu ea fără grijă.

Cum alegi nucile verzi potrivite

O nucă bună pentru sirop se taie ușor, cu cuțitul trecând prin ea ca prin unt, miez și coajă deopotrivă. Dacă dai de lemn tare în mijloc, nuca e deja prea coaptă și amăruie.

Testul e simplu. Înțeapă nuca dintr-o parte în alta cu o scobitoare sau cu un ac de tricotat. Dacă acul trece fără efort, e fragedă. Mărimea ideală e de 3 până la 4 cm.

Nu ai nuc în curte? Le găsești în iunie la piață, la tarabele cu zarzavaturi, sau ceri la cineva care are pom. Pentru un litru de sirop îți ajung 20 până la 25 de nuci.

Ingrediente

Pentru aproximativ un litru de sirop ai nevoie de:

  • 20-25 de nuci verzi (aproximativ 1 kg)
  • 1 kg de zahăr
  • 1 litru de apă
  • 1 lămâie feliată
  • opțional, 3-4 cuișoare sau un baton mic de scorțișoară

Mod de preparare

Înainte de orice, pune-ți mănuși de unică folosință din nitril sau de cauciuc. Sucul nucii verzi conține juglonă, un compus care pătează pielea în maro-negru pentru 1-2 săptămâni și nu iese cu săpun. Taie pe un fund de lemn vechi, nu pe tocătoare albă de plastic, care se pătează definitiv.

  1. Spală nucile și taie fiecare în sferturi sau felii subțiri.
  2. Pune apa, zahărul și nucile tăiate într-o oală. Adaugă lămâia și condimentele.
  3. Fierbe la foc mic 15-20 de minute, până se închide lichidul la culoare.
  4. Stinge focul și lasă la macerat acoperit 24-48 de ore.
  5. Strecoară prin tifon curat, ca siropul să rămână limpede.
  6. Mai dă un clocot de 5 minute și toarnă fierbinte în sticle opărite.

Vrei varianta la rece? Așaz-o nucile în straturi cu zahăr într-un borcan și lasă-le la soare 3-5 săptămâni, agitând zilnic. Zahărul trage singur sucul.

Culoarea iese maro-închis spre negru. Așa trebuie. Nu e semn de stricăciune, ci de sirop bun.

Cum diluezi și servești răcoritoarea

Aroma de nucă verde e puternică, deci se servește mereu diluat. Pune o parte sirop la 4-5 părți apă rece sau apă minerală, cu gheață și o feliuță de lămâie.

Începe de la o diluție mai slabă, un deget de sirop la un pahar mare, apoi ajustează după gust. Merge grozav și peste cuburi de gheață, sau turnat peste o cupă de înghețată de vanilie.

Cum păstrezi siropul ca să țină toată vara

Cheia conservării e zahărul mult, peste 60% din greutatea lichidului, care oprește fermentarea. Îmbuteliat fierbinte în sticle sterilizate și închis ermetic, siropul rezistă 6 până la 12 luni la loc răcoros și întunecat.

După deschidere, ține sticla la frigider și consum-o în 2-4 săptămâni. Dacă pui prea puțin zahăr sau nu sterilizezi sticlele, riști fermentarea.

Aruncă siropul fără ezitare dacă apar bule, spumă sau miros acrișor. Culoarea închisă e normală, mirosul acru, nu.

Reține esențialul despre siropul de nuci verzi

Iată pe scurt ce să nu uiți:

  • Culegi nucile în iunie, înainte de Sânziene, cât se taie ușor
  • Tai mereu cu mănuși, sucul pătează mâinile 1-2 săptămâni
  • Proporție de bază: 20-25 nuci, 1 kg zahăr, 1 litru apă
  • Alegi fierberea scurtă (15-20 min) sau macerarea la rece (3-5 săptămâni)
  • Diluezi 1 la 4-5 cu apă rece, păstrezi la frigider după deschidere

Nucile verzi sunt prețuite în medicina populară pentru taninii și vitamina C pe care îi conțin, iar siropul păstrează ceva din această bogăție într-o formă pe care o savurează toți. E genul de băutură care îți amintește de verile copilăriei.

Așa că nu rata fereastra asta scurtă din iunie. Un sirop de nuci verzi fără alcool făcut acum îți răcorește toată familia până în toamnă, fără niciun strop de alcool și cu o aromă pe care n-o cumperi din magazin.