Luna mai este cu adevărat minunată, nu doar datorită culorilor și parfumurilor oferite de numeroasele flori, ci și pentru că ne oferă tot mai multe oportunități de a conserva bunătăți. Salcâmul a fost plantat în principal în zonele nisipoase ale câmpiei, însă astăzi este răspândit aproape peste tot.
Florile sale nu sunt îndrăgite doar de albine — și noi, oamenii, le folosim în diverse moduri. Uscate, se pot infuza pentru ceai cu efecte benefice, iar proaspete, trecute prin aluat de clătite și prăjite, devin un desert aparte. Conservate, florile devin ingredient pentru siropuri și jeleuri care pot fi savurate chiar și în timpul iernii.
Dacă dorim să folosim florile de salcâm în scop alimentar — deși probabil toată lumea știe deja — nu putem sublinia suficient: culegeți doar din locuri nepoluate, ferite de gaze de eșapament și substanțe chimice.
Noi am început să culegem flori spontan, în timpul unei drumeții, deci nu am strâns foarte multe, dar a fost exact cât pentru o porție de sirop și una de jeleu. Dacă vrei cantitate mai mare, „încarcă-te” serios cu flori, pentru că această delicatesă dispare rapid!
Ingrediente pentru un borcan mai mare (aproximativ 700-800 ml) de sirop:
- aproximativ 20 de ramuri cu flori de salcâm
- aproximativ 1 litru de apă (cât să acopere bine florile)
- câteva felii de lămâie (asigurați-vă că folosiți lămâie bio sau cu coajă comestibilă)
- 350 g zahăr sau un îndulcitor echivalent
- 1-2 lingurițe de acid citric sau sucul unei lămâi
Veți avea nevoie de un bol mare, o cratiță sau oală cu capac, o strecurătoare deasă și un borcan pentru turnarea siropului dulce și aromat.
Mod de preparare:
Verificăm cu grijă florile — dacă au resturi, insecte sau alte impurități, le îndepărtăm. Florile de salcâm se desprind de pe tija principală (noi am tras pur și simplu mâna pe tulpină, iar florile au căzut imediat).
Le punem într-un bol/oală. Adăugăm feliile de lămâie, turnăm apă cât să le acopere și le lăsăm la infuzat într-un loc răcoros pentru 24 de ore.
După ce florile și-au eliberat aroma, strecurăm lichidul, măsurăm 700 ml din el, adăugăm zahărul și sucul de lămâie (sau acidul citric) și fierbem. Turnăm fierbinte în borcane, și practic, gata cu munca.
Jeleul de salcâm se prepară foarte asemănător cu siropul — simplu — diferența constă în faptul că folosim agent de gelifiere (pectină sau Dzsemfix), iar cantitățile de zahăr și acid citric sunt ușor diferite.
Ingrediente pentru 700 ml de jeleu:
- aproximativ 20 de ramuri cu flori de salcâm
- aproximativ 1 litru de apă (cât să acopere florile)
- câteva felii de lămâie (și aici, bio sau cu coajă comestibilă)
- 200 g zahăr sau un îndulcitor echivalent
- 1 linguriță rasă de acid citric sau sucul unei jumătăți de lămâie
- pectină (se calculează 6 g la 1 kg de amestec) sau Dzsemfix
De asemenea, aveți nevoie de un recipient cu capac, o strecurătoare deasă și borcane pentru turnarea jeleului.
Mod de preparare:
Exact ca și la sirop, verificăm și curățăm florile. Le desprindem de pe tulpini, apoi le punem într-un vas închis, adăugăm feliile de lămâie și turnăm apă cât să le acopere. Le lăsăm într-un loc răcoros timp de o zi.
După ce aroma a fost extrasă, strecurăm lichidul și îl fierbem împreună cu sucul (sau acidul) de lămâie. Între timp, amestecăm zahărul cu pectina și îl adăugăm în lichidul fierbinte. Fierbem împreună timp de aproximativ 5 minute.
Jeleul este gata — nu rămâne decât să-l turnăm în borcane și să-l lăsăm să se răcească lent, în „dunst uscat”. (Dacă folosiți Dzsemfix, acesta se adaugă în lichidul rece și se fierbe amestecând continuu.)
Rezultatul este un jeleu fin și aromat, ideal pentru a însoți biscuiți, prăjituri, înghețate — sau pur și simplu de savurat cu lingurița.
